Celebrado em 12 de outubro, o Dia de Nossa Senhora Aparecida homenageia a padroeira do Brasil, cuja história começou em 1717, quando três pescadores encontraram uma imagem de barro da Virgem Maria nas águas do Rio Paraíba do Sul, em São Paulo. O episódio deu origem a uma devoção que se espalhou pelo país, acompanhada de relatos de graças e milagres atribuídos à sua intercessão.
Em 1930, o papa Pio XI proclamou Nossa Senhora Aparecida padroeira do Brasil. A cerimônia oficial ocorreu no ano seguinte, no Rio de Janeiro, diante de aproximadamente 1 milhão de pessoas. Já em 1980, durante a visita do papa João Paulo II ao país, o dia 12 de outubro foi instituído oficialmente como feriado nacional.
Atualmente, o Santuário Nacional de Aparecida, localizado no interior paulista, recebe milhões de peregrinos todos os anos, que buscam renovar a fé e agradecer por graças alcançadas.
Para o bispo emérito de Limeira (SP), dom Vilson Dias de Oliveira, a devoção à santa representa um símbolo de esperança, especialmente para os mais humildes e vulneráveis. Segundo ele, a pequena imagem encontrada pelos pescadores recorda a importância da solidariedade, da união das comunidades e do amor ao próximo.
A celebração de Nossa Senhora Aparecida permanece como uma das principais manifestações religiosas do Brasil, reunindo fiéis de diferentes regiões em momentos de oração, gratidão e renovação espiritual.
